Fogalma:
Az adó olyan egyszeri, vagy folyamatos (ismétlődő) pénzügyi kötelezettség, amelyet az állam, vagy más közjogi testület (például önkormányzat) közfeladatok ellátásához szükséges bevételek megszerzése céljából törvényben állapít meg, és általában külön eseti ellenszolgáltatás nélkül követelhet mindenkitől, akire a közteherviselésről szóló törvényben rögzített feltételek érvényesek.

Az adó alanyai lehetnek:
- Természetes személyek,
- Egyéni vállalkozások,
- Társas vállakozások,
- Nonprofit szervezetek.

Az adó tárgya az a jövedelem, gazdasági esemény, jogviszony, amelyből a fizetési kötelezettség származik. Adóalap az adó tárgyának rendszerint pénzösszegben kifejezett értéke. A befizetendő adó mértékéhez szükséges még egy adókulcsot is rendelni, amely segítségével a befizetendő összeg kiszámítható.

Adók csoportosítása közgazdaságtani funkció szerint:
- Fogyasztást terhelő adók:
    – Áfa
    – Jövedéki adó
    – Regisztrációs adó
    – Egyéb adók
- Munkát terhelő adók:
    – SZJA
    – Társadalombiztosítási járulékok
    – Egyéb kötelező járulékok
- Tőke- és tőkejövedelem adók:
    – TAO
    – Kamatadó
    – Árfolyamnyereség
    – Egyéb

Az adónemek csoportosíthatóak a következő szempontok szerint is:
Közvetlen (egyenes) adózáskor az adó alanya megegyezik azzal a személlyel, akit gazdasági értelemben is terhel az adó (például vagyonadó).
Közvetett adózáskor az adó alanya különbözik az adóteher viselőjétől. A gyakorlatban az áfa a leggyakoribb példa a közvetett adóztatásra, ahol a termékek és szolgáltatások után kell fizetnie az eladóknak, azonban az összeget áthárítják a fogyasztókra, így a tényleges teher a fogyasztókon van.

Progresszív adó: ha a kiszabott adó mértéke nővekszik az adóalap növekedésével. Két alcsoport különböztethető meg, egyik a lineáris típus, amikor az adókulcs növekedése egyenletes. Sávos adózáskor pedig akkor emelkedik az adókulcs, amikor az adóalap egy bizonyos sávot átlép. Progresszív sávos adózás típusába sorolható a személyi jövedelemadó rendszere.
Proporcionális adó (flat-rate tax): amikor az adókulcs minden esetben ugyanakkora mértékű (például az áfa esetében).
Degresszív adók: az adókulcs mértéke az adóalap emelkedésével csökken. Ez a típus viszonylag ritkán fordul elő.

Adóhatóságok:
- Adó- és Pénzügyi Ellenőrzési Hivatal (APEH)
- Vám- és Pénzügyőrség Országos Parancsnoksága (VPOP)
- Illetékhivatalok- mára már megszűntették őket
- Önkormányzati adóhatóságok